¿Necesito una REAL ID para volar?

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Si vas a tomar un vuelo dentro del país y no sabes si tu licencia sirve, aquí tienes qué identificación te piden en el control de seguridad del aeropuerto, qué otros documentos aceptan y cómo sacar la licencia con la estrella.

Esta página también revisa una afirmación que se repite mucho: que solo con esa licencia se puede volar dentro del país.

¿Qué es la REAL ID?

Según usa.gov, REAL ID es una ley que establece estándares de seguridad más altos para las identificaciones y licencias de conducir, y para cumplir con ella los estados deben reemplazar sus identificaciones y licencias.

Si no sabes si tu identificación cumple con REAL ID, la TSA recomienda consultarlo con el departamento de vehículos motorizados de tu estado.

Quién puede sacarla

usa.gov explica que solamente los ciudadanos estadounidenses y los extranjeros que pueden comprobar su presencia legal en Estados Unidos pueden obtener la REAL ID.

Si no calificas para sacarla, usa.gov dice que podrías obtener una licencia de conducir o una tarjeta de identificación regular, pero que no puedes usar ese documento para viajes aéreos en EE. UU. ni para entrar a instalaciones federales o militares. Para saber cuál tienes, fíjate en la tarjeta: si tu licencia de conducir o identificación estatal tiene una estrella en la esquina superior derecha, es una REAL ID.

¿Qué otra identificación sirve para volar?

La TSA dice que los pasajeros adultos de 18 años o más deben mostrar una identificación válida en el control del aeropuerto para poder viajar y que su lista de identificaciones aceptables puede cambiar sin previo aviso; por eso recomienda revisarla otra vez antes de viajar, para no llegar al aeropuerto sin una identificación aceptable.

Según la TSA, desde el 7 de mayo de 2025 las licencias de conducir y las identificaciones estatales que no cumplen con REAL ID ya no se aceptan como identificación válida en los aeropuertos, y los pasajeros deben viajar con otra identificación aceptable, como un pasaporte, o sacar una REAL ID en la oficina de vehículos motorizados (DMV) de su estado.

Si no actualizas tu licencia o tu identificación estatal, la versión en inglés de usa.gov explica que puedes usar un pasaporte u otra de las identificaciones aceptables para volar.

• La licencia de conducir mejorada (Enhanced Driver's License, EDL) o la tarjeta de identificación mejorada (Enhanced Identification Card, EID) que emite un estado, que también están en la lista de la TSA; con ellas no necesitas una REAL ID.
• El pasaporte estadounidense y la tarjeta de pasaporte, que la TSA incluye en su lista.
• Las tarjetas de viajero de confianza del DHS (Global Entry, NEXUS, SENTRI, FAST) y las identificaciones militares, incluidas las de sus dependientes, que también están en la lista de la TSA.
• La tarjeta de residente permanente y la tarjeta de cruce fronterizo, que la TSA también incluye en su lista.
• Un pasaporte emitido por el gobierno de otro país, que también está en la lista de la TSA.
• La tarjeta de autorización de empleo (I-766) también aparece en la lista de la TSA; con ella no necesitas una REAL ID.

¿Qué pasa si llego al aeropuerto sin una identificación aceptable?

La TSA explica que, si eres incapaz de presentar la identificación aceptable que se pide, como un pasaporte o una REAL ID, puedes pagar una tarifa para usar TSA ConfirmID.

La TSA dice que después intentará verificar tu identidad para que pases el control de seguridad, pero que no hay garantía de que pueda hacerlo.

La TSA dice que esa tarifa solo se puede pagar a través de Pay.gov.

Según la TSA, usar TSA ConfirmID es opcional, y si decides no usarlo y no tienes una identificación aceptable, es posible que no te dejen pasar el control de seguridad y que pierdas tu vuelo.

Si no se puede verificar tu identidad, la TSA dice que no te permitirán entrar al punto de control.

• Si vas a usar esa opción, revisa en la página oficial cuánto cuesta y cómo pagarla antes de salir de tu casa.

Cómo sacarla

Según la FTC, si quieres usar tu licencia de conducir para volar, vas a necesitar una REAL ID, y si todavía no la tienes, tienes que ir al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de tu estado.

usa.gov explica que el proceso para solicitar la REAL ID y los documentos que necesitas dependen de tu estado, y que en la mayoría de los estados se tramita en la misma oficina que emite las licencias e identificaciones regulares.

En la mayoría de los casos, según la versión en inglés de usa.gov, la agencia de licencias de tu estado te pedirá pruebas de tu identidad, de tu número de seguro social y de tu residencia en el estado. Algunos ejemplos que da:

• Para tu identidad: tu acta de nacimiento estadounidense, tu pasaporte estadounidense o, si eres residente permanente, tu tarjeta de residente permanente (green card), según usa.gov.
• Para tu número de seguro social: tu tarjeta de seguro social, tu formulario W-2 o un talón de pago de tu trabajo, según usa.gov.
• Para tu residencia en el estado: una escritura, un estado de cuenta de hipoteca, un contrato de arrendamiento, una factura de servicios o un estado de cuenta del banco, según usa.gov.

Antes de ir, revisa en el sitio oficial de la oficina de licencias de tu estado qué documentos piden, escribiendo tú la dirección en el navegador.

Cuidado con los mensajes que ofrecen adelantar el trámite

La FTC describe la estafa: recibes un mensaje de texto o un correo inesperado de alguien que dice ser del DMV o del Departamento de Seguridad Nacional, que te dice que puedes adelantar tu solicitud de la REAL ID si haces clic en un enlace, compartes tu información y pagas, y en realidad se hace pasar por el gobierno para sacarte dinero o robar tu información.

La FTC explica que la única forma de conseguir una REAL ID es yendo en persona al DMV de tu estado.

• No hagas clic en enlaces que vengan en mensajes o correos inesperados, y tampoco los respondas.
• Si un mensaje te pide pagar o dar tus datos para adelantar el trámite, no pagues ni des nada.
• Si recibes un mensaje no deseado, la FTC recomienda usar la opción de reportar como spam en tu celular o reenviar los mensajes al 7726 (SPAM).
• Si detectas una estafa, la FTC pide reportarla en ReporteFraude.ftc.gov.

Mi licencia no tiene la estrella. ¿Qué hago?

• Revisa la lista de arriba: si tu licencia es una de las mejoradas o tienes otro documento de la lista, como un pasaporte, llévalo en tu próximo vuelo.
• Si calificas para sacar la licencia con la estrella, pide una cita en la oficina de licencias de tu estado y lleva los documentos que te pidan.
• Si viajas pronto y no tienes ninguno de esos documentos, lee con calma la opción de verificación de identidad que se explica arriba antes de ir al aeropuerto.
• ¿Te llegó un mensaje sobre tu licencia o tu vuelo y no sabes si es de fiar? Pégalo en VOM antes de abrir un enlace o de pagar. No escribas tu nombre, tu dirección ni tu número de extranjero.

Preguntas frecuentes

¿Los niños necesitan identificación para volar?

La TSA no exige que los menores de 18 años presenten identificación cuando viajan dentro del país; los menores que viajan solos y califican para TSA PreCheck sí deben mostrar una identificación aceptable para recibir la revisión rápida, y la TSA pide consultar con la aerolínea sus propios requisitos para los viajeros menores de 18 años.

¿Sirve una licencia de conducir temporal?

La TSA dice que una licencia de conducir temporal no es una forma aceptable de identificación.